A menták több száz változata tenyészik Európában, Ázsiában és Afrikában. Az ismert mentolos mellett létezik citrom-, narancs-, alma és ananászillatú menta is, sőt, van egy macskamenta nevű növény is, amelynek illatától a macskák, de még az oroszlánok is bepörögnek. Nálunk leginkább a borsmenta és a fodormenta ismert – előbbit használják sportkrémekben és teában, az utóbbi kerül fogkrémekbe és rágógumiba. A mentafajok felfedezése természetesen az ókorba nyúlik vissza, amikor még bolhairtásra használták, de afrodiziákumként is számon tartották, ill. a görögök önmagában is elrágcsálták. A friss és szárított növényi részek összemorzsolva erős, mentolos illatúak, ízük égető, majd hűsítő. Cserépben nevelve a téli időszakban is mindig friss levelet használhatunk, de a menta igazi ideje a nyár.
 
Friss sültek, saláták, üdítőitalok, vagy akár fagylalt és gyümölcs ízesítére önmagában vagy más fűszerekkel együtt, például majorannával vagy kakukkfűvel használjuk. Húsok közül leginkább a bárányhoz illik – lásd citromos-mentás báránysült - és a különböző halakhoz, de a salátákhoz és legtöbb leveshez – pláne a hideg verziókhoz – is remekül passzol. Bár mostanában nem népszerű az uborka, a hideg uborkaleves isteni friss mentával, de a mascarponéhez és más krémsajtokhoz is remekül passzol, na és ki ne tudná, hogy a mojito koktél mentával készül. Köretként isteni a mentás zöldborsópüré vagy a mentás-tejszínes rizs fenyőmaggal – utóbbihoz az olívaolajon pirított hagymán megfuttatott főtt rizshez keverjünk egy kis tejszínt, mentalevelet és a fenyőmagot, és már kész is. A húsos rizs mentával, morzsalékosra sült darált hús, vékonyra vágott hagyma és paradicsompüré, némi cayenne bors, főtt rizs és elég sok finomra vágott menta házasításával készül, míg a mentás csirkeleves a citromlével és mentával kikevert tejszíntől nyeri el pikáns ízét. Az eper tejföllel, porcukorral és pici mentával egész más dimenzióba kerül át, de a sárgadinnyének sem árt pár levél. A mentaleveleket jégkockába is érdemes fagyasztani – nagyon mutatós.
 
 
Házi mentalikőr:  

Nem kell hozzá más, mint 2 citrom héja, 1 nagy csokor menta, 10 deka cukor és fél liter vodka. A vodkát egy jól záródó üvegbe öntjük, elkeverjük benne a cukrot, majd következik a citromhéj és a mentalevelek. Érleljük három hétig sötét, hűvös helyen, naponta egyszer rázzuk össze, végül szűrjük át. Ha az üveget alufóliába csavarjuk, hosszan megőrzi szép, zöld színét.