A Murder, Inc. lemezcég mogulja, Irv Gotti producer rátalált a nyerő formulára, amikor Ja Rule előző albumán (Pain Is Love - 2001) J.Lo-t és saját arany tojást tojó tyúkját, Ashantit működtette közre. A "faragatlan rapper + kifinomult díva" párosítás megaslágereket eredményezett (I'm Real, Always On Time), hát persze, hogy "Don" Gotti nem változtatott rajta! Ja aktuális albumán Ashanti két számhoz adja selymes bébidoll-hangját: a listákon tuti befutó Mesmerize-hoz és a The Pledge remixéhez (amiben hallható még Nas és a mennyei gettóból 2Pac is, aki már visszajáró szellemvendégnek számít). A formulát szolgálja továbbá a csábítás/kísértés hedonista/vallásos jelentéseit összemosó címadó dal, amiben rapperünk Charli Baltimore-nak nem tud ellenállni (aki a Hot In Her szójátékában Nelly-t cinkeli), illetve a szex-rap Murder Me, amiben Alexit fekteti meg. Az igaz thug szerelmet viszont egy férfitársával boncolgatják: az egykori lepedőszaggató, mára nejét, Whitney Houstont is kábszerfüggőségbe taszító Bobby Brownnal közös szám egyben egy lehetséges új irányt is kijelöl, méghozzá a "faragatlan rapper + kiélt R&B-rosszfiú" párosítás lehetőségét (tippünk: a Jay-Z mellett már működőképesnek bizonyult liliomtipró, R Kelly). Egyébként minden maradt a régiben: többszörös platinává (lemez) váltható, rádióbaráttá finomított, modern soul-pop-rap, a polírozáson némi street karccal. Talán mondani sem kell, hogy került a lemezre egy (rutinból sikerült) Neptunes-produkció is, a már-már technós Pop Nigga - bár ez inkább kérdés, keménységével ugyanis kilóg egy olyan lemezről, amin a Toto Africa című nyálrock-örökzöldre épülő Murder Reigns viszi a pálmát.
A csiszolatlan modorú és hangú Ja mostanában azt hangoztatja, hogy visszatért az utcára. Hát, ha ez így van, saját érdekében óvakodjon attól, hogy ott összefusson 50 Centtel.

7/10